Ik ben mijn loopbaan als HBO pedagoog begonnen in de jeugdpsychiatrie bij de Banjaard (onderdeel van de Jutters), als groepsleidster. Dit waren kinderen met een licht verstandelijke beperking en aangrenzende psychiatrische problematiek. Denk daarbij aan hechtingsstoornissen, ASS, ADHD, ODD, PDD-NOS en Gilles de la Tourette.

Veelal kinderen met een enorm belaste voorgeschiedenis van mishandeling en misbruik of lange doelloze trajecten in de Nederlandse jeugdhulpverlening. Van hieruit werd een droom geboren om meer preventief te gaan werken en ik besloot Pedagogische Wetenschappen te gaan studeren aan de Universiteit van Amsterdam.

Na het behalen van mijn master Opvoedingsondersteuning en mijn afstudeerproject in Suriname, ben ik als Master Pedagoog aan de slag gegaan in een specialistisch logeerhuis voor kinderen met fysieke of gedragsuitdagingen. Ik gaf Sociale Vaardigheidstraining aan de kinderen en gaf individuele begeleiding en opvoedingsondersteuning aan huis.

Vooral de kinderen met het Syndroom van Down, ADHD en ASS vonden mijn pad. Van hieruit besloot ik tien jaar geleden voor mijzelf te beginnen. Ik opende een praktijk voor individuele begeleiding en opvoedingsondersteuning, “Vos Opvoeding”, hulp bij opgroeien en opvoeden.

Regelmatig raakte ik met “brusjes” (broertjes of zusjes van een kind met een ‘handicap’ – rotwoord) aan de praat. We bespraken de impact die het heeft om Brus te zijn van iemand met een beperking of uitdaging en op welke manier je daarmee om kunt gaan. Dit vond ik zo’n leuk onderdeel van mijn werk dat ik een opleiding tot kindercoach ging doen en ook die diensten aan ging bieden in mijn praktijk. In eerste instantie voor kinderen die een gehandicapte broer of zus hebben, maar ik zat binnen no-time gezellig vol met allerlei kinderen die wel een steuntje in de rug konden gebruiken.

In mijn studententijd heb ik twee pedagogische studies afgerond, HBO Pedagogiek aan de Hogeschool van Rotterdam en Pedagogische Wetenschappen aan de Universiteit van Amsterdam.

De afgelopen tien jaar heb ik veel studie en nascholing gevolgd, welke allemaal hun invloed hebben op mijn werk. Ik rondde de opleiding Cognitieve Gedrags Therapie (CGT) af en verdiepte me in oplossingsgerichte therapie. Ik deed een waardevolle cursus systemisch werken en volgde meerdere congressen op het gebied van hechting, rouw, HSP en slaap. Ik volgde ouderbegeleiding, behaalde verschillende certificaten voor coachingstools en ben groot voorstander van inter- en supervisie. Onlangs heb ik daar de mooie training ‘Ik leer leren’ van Tea Adema aan toe mogen voegen en mag ik mezelf ‘Ik leer leren’ trainer noemen.

Ik zie voornamelijk kinderen uit de bovenbouw, pubers en ouders. Zelfvertrouwen, faalangst, boosheid, angst, scheiding van ouders, rouw, sociale vaardigheden, slaapproblematiek en opvoedvragen zijn meestal de onderwerpen van gesprek.

De insteek van een coachtraject bij mij op de praktijk is altijd: Wie ben jij, waar word je blij van en waar ben je goed in? Daarna gaan we bekijken wat je lastig vindt en graag nog (meer) zou willen leren. Samen gaan we op zoek. De aanpak, oefeningen en het verloop van het traject zijn dus op maat gemaakt. Niet alleen het kind, maar ook ouders worden aan het werk gezet. We doen dit immers samen!

Van 2019 – 2022 werkte ik met veel plezier naast mijn praktijk part-time op het Slaapcentrum van Haaglanden Medisch Centrum locatie Westeinde. Ik werkte samen met een Orthopedagoog-Generalist Somnoloog en een Neuroloog Somnoloog aan de pedagogische, psychologische en neurologische behandeling van slaapproblematiek bij kinderen. Wat heb ik hier veel mogen leren en genoten van het dynamische werken in een ziekenhuis!

In 2020 werd ik moeder van mijn zoon Samuel. Dit voelde als het slotstuk en beginstuk van mijn pedagogische carrière in 1. Zo groen als gras als moeder, gesteund en gehinderd door de kennis en ervaring van de afgelopen jaren.

Na verloop van tijd werd me duidelijk dat mijn praktijk en de part-time baan in het ziekenhuis niet te combineren waren met de full-time zorg voor een kleine man. Mijn baan in het ziekenhuis zegde ik op en besloot me weer volledig te concentreren op mijn praktijk.

Mijn missie is helder: lekker in je vel, bij Mariel.

John Lennon: “When I was 5 years old, my mother always told me that happiness was the key to life. When I went to school, they asked me what I wanted to be when I grew up. I wrote down ‘happy’. They told me I didn’t understand the assignment, and I told them they didn’t understand life.”

Mijns inziens zijn we te veel en te ver van de essentie van leven verwijderd geraakt en in mijn praktijk mag ik dagelijks ouders en kinderen helpen om zichzelf en elkaar weer een beetje terug te vinden. Prachtig werk vind ik dat!

Hoewel er legio ontwikkelingsmodellen en theoretisch kaders zijn, heb ik toch een paar favorietjes, De belangrijkste ingangshoeken zijn voor mij: veilige hechting, systemisch werken en cognitieve gedragstherapie.

Ik zie het als een belangrijk onderdeel van mijn werk om ouders en collega’s een kijkje in de keuken van veilige hechting, systemisch werken en de kracht van je eigen gedachten te geven, omdat ik er heilig van overtuigd ben dat daarin het basisrecept voor een happy leven ligt.

En de kinderen? Die ‘weten’ dit allang!